Por que a física Barbie quer usar calças? (opinião)

Jul 09, 2023

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A boneca Barbie astrofísica, lançada em 2019.

Ilustração fotográfica de Justin Morrison/Inside Higher Ed.

Como milhões de pessoas em todo o mundo, voltei alegremente ao cinema para ver a Barbie, embora várias semanas após o fim de semana de estreia. Eu me deleitei com os temas assumidamente feministas e senti todas as emoções que a mídia havia anunciado que eu sentiria. Até sermos apresentados à Física Barbie.

Algumas informações básicas: sou Ph.D. físico e professor associado de física Ann S. Bowers na Universidade Cornell. Sou uma das nove mulheres docentes do meu departamento de 45 professoras – uma representação sólida de 20%, consistente com as médias nacionais. Também sou pesquisador em educação física, estudando como os alunos se desenvolvem como físicos através de nossos cursos universitários de física. Um foco significativo da minha pesquisa tem sido nas experiências das mulheres na física.

Tal como no meu departamento, as mulheres estão extremamente sub-representadas na física e não é invulgar sermos “as únicas” numa aula ou reunião. As questões em torno desta sub-representação são vastas e complexas. Um tema importante é que as mulheres, incluindo aquelas que geralmente se destacam em matemática e ciências na escola, não se identificam como físicas ou com físicos. Nossas aulas e a mídia retratam a física através de fotos de Einstein, Hawking, Schrödinger, Newton, Galileu. As mulheres não se veem nos físicos amplamente representados, e outros não acham que as mulheres femininas se pareçam com os físicos. Essas imagens são importantes para que as mulheres conectem seus pontos fortes e interesses em física com a identificação como físicas, o que, em última análise, impacta se elas seguirão a física na escola ou como carreira.

Todos nós temos histórias de alunos que ficam surpresos quando nos apresentamos como professores de física. Jamais esquecerei a história de uma universitária chegando para o primeiro dia de aula com seu moletom com a etiqueta da irmandade e perguntando a outro aluno se o assento ao lado dele estava vago. A resposta dele foi “Esta é uma aula de mecânica quântica”, ao que ela respondeu: “Eu sei. Esta cadeira está livre?" Sua resposta novamente foi “Esta é uma aula de mecânica quântica”.

As investigadoras de educação física e as académicas de estudos de género Anna Danielsson e Alison Gonsalves descreveram a luta das mulheres com “fazer género” e “fazer física”, com a sensação de que estas duas identidades competem. Muitas vezes, as mulheres rejeitam o que é estereotipadamente feminino ao abraçarem as suas identidades como físicas. Quer seja implícita ou explicitamente, procuram enquadrar-se na cultura física existente, que é esmagadoramente masculina. Eles usam calças.

Com essa base, meu devaneio com a Barbie foi interrompido quando fomos apresentados à Barbie Física. Ao acordar da lavagem cerebral induzida por Ken, vestida com uma roupa estereotipada de empregada doméstica, ela pergunta, horrorizada: “O que estou vestindo?” - ao que a personagem de America Ferrera pergunta com simpatia à Física Barbie se ela gostaria de algumas calças.

Como é que, mesmo na utopia matriarcal e feminista que é a Barbielândia, o estereótipo da identidade física antifeminina não pode ser rejeitado? Na Barbieland, vemos mulheres em todos os papéis e posições de poder abraçando a sua feminilidade. Mas não o físico, que quer usar calças. Se “feminilidade” e “físico” não podem coexistir mesmo na Barbielândia, como poderemos apoiar a sua coexistência no mundo real?

Só para constar, estudei na Barbie com outra mulher, Ph.D. físico e professor, Kim Modic. Nós dois usávamos vestidos rosa.

Natasha Holmes é professora associada de física Ann S. Bowers na Universidade Cornell.

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